Aunque solo tenía siete años, Tayde recuerda con mucho cariño cuando conoció a Danny Thomas. Había llegado a St. Jude en 1987 para tratar su condición de leucemia linfoblástica aguda y su madre le señaló a Danny caminando en uno de los pasillos. Le explicó que era el fundador de St. Jude y que era muy famoso.
Danny intentó hablar con la pequeña, pero Tayde no podía entenderle. Ella y su madre recién llegaban de México y solo hablaban español, por lo que una enfermera se ofreció a servirles de interprete. Danny le preguntó a Tayde sobre el tipo de cáncer que tenía y cómo había llegado a St. Jude.
Tayde recuerda que Danny lucía anteojos muy grandes al estilo de los ochenta, con pantalones vaqueros y una camisa de cuadros. Danny la sentó en sus piernas y le acomodó su pelo largo, el cual perdió poco después debido a la quimioterapia. A Tayde no le pareció que Danny luciera como una celebridad, sino como un abuelito tierno y cariñoso. Ante su presencia, nunca sintió miedo.
Un futuro exitoso y un legado
Esa sensación de tranquilidad se sentía en todo el hospital e hizo un poco más fácil la lucha que enfrentó contra el cáncer por varios años. Tayde sufrió dos recaídas y tres tratamientos de quimioterapia, pero hoy celebra con mucha alegría una vida libre de cáncer. Su agradecimiento a St. Jude fue tan grande que en el 2004 comenzó a trabajar para ALSAC, la organización sin fines de lucro del hospital. Poco después, también celebró su matrimonio.
Aunque lamenta que no se tomaran fotos de su experiencia con Danny, Tayde tiene recuerdos muy vivos de cuando lo conoció y ha aprendido a valorar cada vez más su contribución a pacientes como ella a través de los años.
“Yo sé que estoy viva hoy gracias al sueño de Danny”, dice Tayde con seguridad. Cuatro años después de haberlo conocido, Danny falleció en 1991 y a veces desearía poder hablar con él. Incluso sabe exactamente lo que le diría.
“Muchas gracias Danny Thomas, por mi vida y por darme la oportunidad de hacer mis sueños realidad”