Tratamiento del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)

Síntomas de la infección por VIH

La mayoría de las personas que están infectadas con VIH no tienen síntomas durante meses o años. Los niños con infección por VIH pueden tener lo siguiente:

• Infección pulmonar (neumonía)
• Retraso en el crecimiento, pérdida de peso o no ser capaz de ganar peso con normalidad
• Síntomas similares a los de la mononucleosis (mono) que pueden incluir fiebre, dolor de garganta o ganglios linfáticos inflamados
   

Causas del VIH

El VIH se propaga a través del contacto con sangre u otros fluidos corporales infectados.

La infección por VIH puede pasar de una madre a su hijo. Esto puede ocurrir antes del nacimiento, durante el parto o a través de la lactancia. En madres que viven con la infección por VIH que tienen acceso a atención médica y toman medicamentos, las probabilidades de que el bebé se infecte son bajas (menos de 1 en 100).

Los adolescentes sexualmente activos se pueden infectar teniendo sexo sin protección con una pareja infectada. Alrededor de 1 de cada 3 nuevas infecciones por VIH en el condado de Shelby se da en jóvenes entre 13 y 24 años. Utilizar protección de barrera, como preservativo, previene la infección por VIH y otras enfermedades de transmisión sexual, como la sífilis, la hepatitis B y la gonorrea.

El VIH no se propaga al darse la mano, tocar u otro contacto casual con un paciente infectado con VIH.

Diagnóstico del VIH

La infección por VIH se diagnostica a través de una prueba de sangre o una prueba oral con hisopo. Estas pruebas son rápidas y fáciles. Las pruebas gratuitas de VIH están disponibles a través de los departamentos de salud y otras agencias comunitarias.

Se realiza un seguimiento detenido a los niños nacidos de madres que tienen VIH. Las pruebas de sangre se realizan para asegurar que estos niños no tienen infecciones por VIH.

Los Centros para el control de enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) sugieren que todas las personas entre los 13 y 64 años se realicen la prueba del VIH al menos una vez, independientemente de si tienen síntomas o no.
 

Tratamiento del VIH

Existen muchos medicamentos disponibles para tratar el VIH. Estos medicamentos se llaman antirretrovirales. Pueden estar combinados, a veces en 1 pastilla que se toma una vez al día. Este tratamiento es similar al tratamiento de otras enfermedades como la diabetes o la presión arterial alta. Hasta que se encuentre una cura para el VIH, la terapia antirretroviral (TAR) se debe tomar como se receta.

De la misma manera que las personas con otras enfermedades crónicas, los pacientes que viven con una infección por VIH que reciben atención y tratamiento viven vidas sanas por más tiempo.

Atención de VIH y SIDA en St. Jude

En 1987, el fundador de St. Jude, Danny Thomas, declaró que el SIDA era una enfermedad catastrófica para los niños. Fue entonces cuando el VIH/SIDA se convirtió en una prioridad de investigación de St. Jude.

St. Jude es hogar de un amplio programa multidisciplinario llamado Unidad de Ensayos Clínicos de SIDA Pediátrico (PACTU). La fundación Robert Wood Johnson ha nombrado a esta unidad como Centro de Excelencia. Aquí es donde los niños y adolescentes que viven con VIH/SIDA tienen acceso a algunas de las terapias más prometedoras. Casi todos los medicamentos actualmente aprobados para tratar a niños se estudiaron en St. Jude para obtener la aprobación de la FDA.

El programa de VIH para niños y jóvenes de St. Jude incluye lo siguiente:

• Un amplio equipo comprometido: El personal consiste en médicos, proveedores de práctica avanzada, enfermeros, trabajadores sociales, farmacéuticos, un psiquiatra, un psicólogo, un capellán y un especialista en vida infantil. Todos estos proveedores de atención se especializan en problemas específicos pediátricos y juveniles.
• Continuidad de la atención de VIH: Los pacientes que viven con VIH que son menores de 22 son aceptados en el programa. Nuestros pacientes reciben la más reciente atención de VIH recomendada. Se les brinda soporte a los pacientes hasta los 24 años. Luego de que los pacientes cumplen 24 años, pasan con un proveedor de atención para adultos de su preferencia. Un proveedor de atención de salud puede derivar a un niño o joven que vive con VIH a St. Jude.
• Un programa de investigación respetado: El programa de VIH de St. Jude es un centro de investigación muy reconocido y forma parte de diversos estudios de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y de las industria farmacéutica. Con el apoyo de los NIH, St. Jude es un centro para la International Maternal Pediatric Adolescent AIDS Clinical Trials Network (IMPAACT), la Adolescent Trials Network (ATN) y el Pediatric HIV/AIDS Cohort Study (PHACS).
• Ensayos clínicos: Mediante ensayos clínicos, los pacientes del programa de VIH de St. Jude tienen acceso a una investigación de vanguardia, incluidos nuevos medicamentos en desarrollo.
• Un compromiso con la comunidad: El personal clínico de VIH de St. Jude está comprometido con la educación y prevención del VIH en la comunidad. Nuestros médicos, proveedores de práctica avanzada, trabajadores de alcance comunitario y trabajadores sociales brindan presentaciones de educación y prevención del VIH en toda la comunidad y el sistema escolar local. Esto incluye un grupo comunitario fundado por St. Jude llamado Connect 2 Protect (C2P) para crear conciencia y realizar actividades de divulgación sobre el VIH/SIDA en Memphis y la región. St. Jude también lidera un esfuerzo llamado Operation Zero para eliminar nuevos casos de VIH/SIDA en Memphis antes de 2030.

Para obtener más información sobre el VIH en la comunidad de Memphis, visite www.hivmemphis.org.

Ensayos clínicos de VIH/SIDA

St. Jude ofrece ensayos clínicos y estudios de investigación para niños, adolescentes y adultos jóvenes con VIH/SIDA. Obtenga más información sobre la investigación clínica en St. Jude.

Recursos fuera de St. Jude