Tratamiento del tumor endocrino

Síntomas de los tumores endocrinos

Los síntomas de los tumores endocrinos pueden variar según el tipo de tumor. El lugar donde comienzan los tumores endocrinos determina las funciones del cuerpo que afectan.

Los signos y síntomas generales de un tumor endocrino incluyen los siguientes:

• Un engrosamiento o bulto en alguna parte del cuerpo
• Dolor continuo en una zona específica
• Ansiedad o ataques de pánico
• Sensación de nerviosismo o irritabilidad
• Confusión
• Depresión
• Fatiga
• Fiebre
• Sudoración
• Dolores de cabeza
• Náuseas o vómitos
• Diarrea u otros cambios en los hábitos intestinales o vesicales
• Aumento o pérdida inexplicable de peso
• Hemorragia intestinal
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y la parte blanca de los ojos)
• Enrojecimiento facial (mejillas rojas que se sienten calientes)

Causas del tumor endocrino

La mayoría de tumores endocrinos no tienen una causa conocida. Rara vez, algunos cánceres endocrinos infantiles (como los tumores tiroideos) ocurren después del tratamiento (como una radiación al cuello) para otro cáncer.

Algunos tumores endocrinos (incluidos algunos tipos de cánceres tiroideos o suprarrenales) ocurren como parte de síndromes hereditarios que se pasan de padres a hijos. Estos síndromes incluyen los siguientes:

• La neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (NEM1) y la neoplasia endocrina múltiple tipo 2 (NEM2): afecciones genéticas que aumentan el riesgo de presentar más de 1 cáncer en el sistema endocrino.
• Síndrome de Von Hippel-Lindau: una afección genética que causa tumores poco frecuentes que no suelen ser cancerosos de la glándula suprarrenal llamados feocromocitomas.

Diagnóstico del tumor endocrino

Los médicos usan varias pruebas para diagnosticar los tumores endocrinos. Las pruebas pueden incluir:

• Historia clínica y examen físico
• Análisis de sangre y orina para verificar los niveles hormonales
• Estudios de diagnóstico por imágenes para conocer el tamaño y la ubicación del tumor
• Biopsia del tumor para observar células con el microscopio

Tratamiento del tumor endocrino

Se pueden usar múltiples tratamientos. Se puede administrar quimioterapia, radioterapia o terapia de reemplazo hormonal junto con la cirugía o después de ella. El objetivo es reducir la probabilidad de que el tumor reaparezca, y destruir o reducir el número de células que puedan quedar.

• La cirugía se considera la mejor forma de tratar la mayoría de los tumores endocrinos. El objetivo es extirpar todo el tumor o tanto como sea posible.
• La quimioterapia (“quimio”) utiliza medicamentos potentes para matar las células cancerosas o evitar que crezcan (se dividan) y produzcan más de estas células. La quimioterapia es especialmente eficaz en tumores de células germinales en los ovarios y testículos.
• La radioterapia utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para aniquilar células cancerosas o detener su crecimiento. La radioterapia puede reducir la probabilidad de que el cáncer reaparezca, incluso si el tumor es resistente a la radiación o se ha extirpado por completo.
  • La radiación externa utiliza máquinas externas al cuerpo para administrar la dosis de rayos X.
  • La radiación interna utiliza agujas, semillas, cables o catéteres (tubos) para administrar la radiación directamente en el cáncer o cerca de él.
  • En algunos tipos de tratamiento del cáncer de tiroides se utiliza yodo radiactivo para encontrar el lugar donde se puede haber extendido el cáncer, y ayudar a tratar el resto de cáncer que quede después de la cirugía.
• La terapia hormonal puede reducir los niveles hormonales en el cuerpo para ayudar a detener el crecimiento del tumor o aliviar los síntomas tumorales.
  • A veces, se extirpa la glándula tiroides debido al cáncer de tiroides. La terapia hormonal se utiliza normalmente para reemplazar las hormonas necesarias para el funcionamiento normal del cuerpo. En algunos tipos de cáncer de tiroides, también es una parte fundamental del tratamiento para reducir la probabilidad de que el cáncer crezca o reaparezca.

Pronóstico de los tumores endocrinos

Las tasas de supervivencia de los tumores endocrinos dependen del tipo y la ubicación del tumor.

• Para la mayoría de los pacientes con tumores pituitarios, tumores tiroideos, tumores de ovario o tumores de células germinales testiculares, el pronóstico es bastante bueno.
• Para los pacientes con tumores suprarrenales, las tasas de supervivencia a cinco años oscilan entre menos del 40 % y más del 85 %, dependiendo de cuánto se haya extendido la enfermedad en el momento del diagnóstico.

Ensayos clínicos de tumores endocrinos